Еліна Світоліна зробила ще один гучний крок у своєму сезоні, здолавши четверту ракетку світу Коко Гофф у виснажливому півфіналі турніру WTA 1000 у Дубаї. Поєдинок тривав понад три години і завершився на користь українки у трьох сетах.
Для Світоліної це лише другий турнір після рекордного для неї виступу на Australian Open, де вона дійшла до півфіналу. Повернення на корт відбулося в Досі, однак там українка завершила виступи вже після другого матчу. Натомість у Дубаї її хід набрав обертів.
Шлях до півфіналу був нерівним. Світоліна пройшла Паулу Бадосу через відмову іспанки, а матчі проти Белінди Бенчич та Антонії Ружич щоразу затягувалися до трьох сетів. Утім, саме зустріч з найрейтинговішою суперницею стала кульмінацією турнірного тижня.
Трилер із тайбрейком на 28 розіграшів
Початок матчу складався непросто. У першому сеті Світоліна поступалася 1:3 і програвала з брейком, однак поступово перехопила ініціативу. За рахунку 5:4 українка вперше вийшла вперед і з другої спроби реалізувала сетбол на власній подачі.
Другий сет став найдовшим у матчі й розтягнувся майже на півтори години. За рахунку 5:6 Світоліна відіграла два сетболи американки і перевела гру в тайбрейк, який перетворився на окрему драму. Суперниці провели 28 розіграшів, а Гофф вирвала перемогу 15:13. Українка мала чотири матчболи, але не змогла закрити зустріч у двох партіях.
Вирішальний сет почався з мінімальної переваги Гофф, однак далі лідерство перейшло до Світоліної. За рахунку 4:4 українка відіграла два ключові брейкпойнти, втримала подачу і в наступному геймі з п’ятої спроби реалізувала матчбол.
WTA 1000. Дубай. Півфінал
Еліна Світоліна (Україна, 7) – Коко Гофф (США, 3) – 6:4, 6:7(13), 6:4
Фінал, на який чекали вісім років
Перемога над Гофф стала для Світоліної другою очною звитягою над американкою в цьому сезоні. Раніше українка впевнено обіграла її у чвертьфіналі Australian Open у двох сетах.
Головне ж досягнення – повернення до фіналу турніру серії WTA 1000 уперше з 2018 року. Востаннє Світоліна боролася за титул цього рівня в Римі, де тоді здолала Сімону Халеп і підняла трофей.
У фіналі змагань у Дубаї суперницею першої ракетки України стане п’ята ракетка світу Джессіка Пегула. В особистих зустрічах поки що перевага на боці американки – 5:3.
Матч за трофей стане для Світоліної ще одним тестом витривалості та стабільності, які вже стали її візитівкою на цьому турнірі.
